Prévenir et combattre les maux de l’hiver

Le problème, c’est qu’ils sont très contagieux !
Mais en boostant vos défenses naturelles, en adoptant une bonne hygiène de vie et des gestes simples pour éviter l’infection et la contamination, vous passerez la saison froide en pleine forme.

 

1. Pourquoi est-on plus fragile en hiver ?

La saison des épidémies.

Chaque année c’est la même chose ! Cela commence par quelques personnes touchées et en quelques jours, la moitié de la classe de votre enfant ou de votre entreprise tousse et se mouche. C’est l’épidémie. Les virus respiratoires figurent parmi les plus contagieux car ils sont en suspension dans l'air. Il suffit qu’une personne contaminée tousse et le virus se retrouve alors projeté dans tout l'air ambiant et il devient difficile d'y échapper. Alors forcément, plus l'on vit dans un milieu clos avec un grand nombre de personnes, plus le risque d'être contaminé est grand.

En hiver, nous vivons dans des espaces fermés propices à la contagion, mais en plus notre système immunitaire est affaibli, ce qui nous rend beaucoup plus vulnérables.

 

L’action des défenses naturelles.

Chaque hiver, de nombreuses bactéries et virus provoquent rhumes, grippes et autres bronchites… Heureusement, pour y faire face, l'organisme dispose d'un système de défenses naturelles qui réagit en activant la production de globules blancs. Ces derniers libèrent des anticorps qui tuent l'intrus et détruisent les cellules infectées par le virus. Après plusieurs invasions du même germe, les globules blancs le reconnaissent et réagissent plus rapidement pour sécréter les anticorps adéquats. Cependant, ce système de défense peut être affaibli par le stress, le froid, la fatigue, une alimentation déséquilibrée ou un manque de sommeil… Il réagit alors moins rapidement et moins bien contre les agressions.

 

2. Les différents maux de l’hiver

On retrouve le plus souvent :

• La grippe : il s’agit d’une infection par le virus Myxovirus influenzae dont les symptômes sont une fièvre élevée qui apparait brutalement, des frissons, souvent une toux, et un mal-être général qui impose le repos au lit. La grippe est sans danger chez les adultes sains, mais peut être grave chez les personnes âgées, les jeunes enfants, auprès des malades cardiaques ou chez les insuffisants respiratoires qui, fort heureusement, peuvent l’éviter grâce à la vaccination. Attention : le plus souvent, ce que l’on croit être une grippe est un choriza grippal. Il s’agit en réalité d’un rhume dont les symptômes sont identiques à ceux de la grippe en plus atténués. Bénin, il est tout de même à surveiller car il peut évoluer en rhino-pharyngite lorsque le virus gagne les végétations, qui se situent au-dessus de la gorge.

 

• Les bronchites et bronchiolites : la bronchite se caractérise par une toux grasse, accompagnée de crachats. Chez l'enfant, elle est souvent la conséquence d'un rhume mal soigné. On parle alors de rhino-bronchite descendante. La bronchiolite touche les petites bronches du nourrisson et du jeune enfant. Même si les symptômes sont inquiétant, bien soignée, cette maladie reste bénigne.

• Les maux de gorge : l'infection de la gorge est généralement virale mais peut également être bactérienne (streptocoques par exemple). Ce type d’affection n’est pas à négliger, notamment chez l'enfant car elle peut provoquer des troubles cardiaques ou articulaires.

On parle de pharyngite quand la gorge et les amygdales sont atteintes dans leur ensemble. Si seules une ou deux amygdales sont touchées, il s'agit alors d'une amygdalite. Elles sont rouges et gonflées, peuvent être purulentes.

 

• L'angine, quant à elle est le plus souvent virale, mais peut aussi être bactérienne. Pour le vérifier, votre médecin effectuera un test par bandelette qui identifiera la présence de streptocoques. Outre le mal de gorge, l'angine s’accompagne de fièvre relativement forte et par la présence de ganglions dans le cou.

•  Les otites infectieuses : le conduit auditif étant très proche des voies respiratoires, surtout chez les enfants, les sécrétions qui s’y trouvent en cas de rhume peuvent remonter et infecter l'oreille moyenne. L’otite se caractérise par des douleurs très fortes dans l'oreille atteinte et par une fièvre assez élevée.

 

3. Quelques conseils de votre pharmacien pour un hiver en pleine forme

A/  Adoptez les bons gestes.

 

Pour éviter la contamination, lavez vous les mains très fréquemment (surtout après vous être mouché). Pensez également à emporter partout avec vous un flacon de gel hydro alcoolique pour éviter tout risque de contamination. http://www.pharmareference.fr/produits/sante.html

Et pour éviter de contaminer vos proches, utilisez des mouchoirs en papier, jetez-les après usage et évitez les contacts avec les personnes fragiles (bébés, personnes âgées, femmes enceintes). Si vous ne pouvez les éviter, portez un masque.

 

A la maison, ne surchauffez pas votre maison (19°C) et aérez régulièrement (au moins une fois par jour), surélevez votre lit pour mieux respirer.

Dehors, évitez les changements brusques de température, habillez-vous chaudement, surtout au niveau de la gorge.

Pensez à la vaccination.

Le vaccin contre la grippe est recommandé et pris en charge si vous avez plus de 65 ans ou que vous êtes atteint de l’une des maladies chroniques suivantes  : diabète, insuffisance cardiaque grave, troubles de rythme graves, cardiopathies valvulaires graves, cardiopathies congénitales graves, insuffisance respiratoire chronique grave, accident vasculaire cérébral invalidant, forme grave des affections neurologiques et musculaires, épilepsie grave, déficit immunitaire primitif grave nécessitant un traitement prolongé, infection par le VIH, néphropathie chronique grave et syndrome néphrotique primitif, hémoglobinopathies, hémolyses chroniques constitutionnelles et acquises sévères, mucoviscidose, asthme et bronchopneumathie chronique obstructive...

 

B/ Comment se soigner efficacement

Soulager les symptômes :

Les maladies de l’hiver étant les plus souvent d’origines virales, le traitement consistera à soulager les symptômes gênants et à se reposer.

• Faire baisser la fièvre.

Ne vous couvrez pas trop à la maison et évitez de surchauffer votre appartement. Buvez régulièrement car la fièvre déshydrate.
Plusieurs médicaments sont disponibles pour vous soigner : demandez conseil à votre pharmacien pour qu’il vous recommande le meilleur traitement.

• Dégager le nez.

Utilisez des décongestionnants par voie orale ou par voie nasale, la plupart sont en vente libre chez votre pharmacien. Ce dernier vous conseillera sûrement une association contenant un décongestionnant et un antipyrétique (contre la fièvre) car il permet de frapper vite et fort.

 

• Calmer la toux.

Ne calmez pas la toux grasse car elle permet d’évacuer les sécrétions (glaires, crachats, mucosités, mucus...) qui encombrent les voies respiratoires. Au contraire, favorisez-la grâce à des médicaments fluidifiants des sécrétions bronchiques, encore nommés mucolytiques ;

En cas de toux sèche, qui correspond à une irritation de la gorge, demandez un antitussif en comprimés, pastilles à sucer ou sirop à votre pharmacien ainsi que des pastilles adoucissantes pour la gorge.

 

• Quand consulter ?

Comme on l’a dit précédemment, les maux de l’hiver sont le plus souvent bénins mais il faut cependant se méfier des éventuelles complications.

Si la fièvre persiste au-delà de deux jours, qu'elle s'accompagne de douleurs et/ou de difficultés respiratoires, il faut consulter !

• Dans quels cas les traitements antibiotiques sont ils adaptés ?

Les antibiotiques n’agissent que sur les maladies causées par des bactéries or, la plupart des petits maux d’hiver sont le fait de virus et disparaissent spontanément après quelques jours. Dans ce cas, la seule attitude à avoir est d’adopter un traitement symptomatique et de rester au chaud.

 

C / Adoptez une vie saine au quotidien.

Plus vous serez en forme et plus vos défenses naturelles seront actives.

Pour cela, pensez à :

 

• Consommer des fruits et légumes en abondance (5 par jour selon le Plan National nutrition et santé).

• Renforcer vos défenses immunitaires au niveau intestinal par la consommation de probiotiques (yaourts, laits fermentés...).

• Boire 1 litre et demi d’eau par jour pour éliminer les toxines.

• Pratiquer une activité physique régulière.

• Dormir suffisamment.

• Eviter les facteurs de stress.

• Eviter le tabac passif ou actif et l’alcool qui accélère le refroidissement.